Salminen ja Ahola ajoivat MM-kultaa

16.09.2007 (Tiedote, Kuvat J. Edmunds)

Juha Salminen ja Mika Ahola varmistivat enduromoottoripyöräilyn maailmanmestaruutensa toiseksi viimeisessä osakilpailussa lauantaina Ranskan Noiretablessa. Salminen juhli enduron 1- ja Ahola 2-luokan MM-kultaa.
Suomen kahden muun mitalin väri sinetöityy sarjan päätöspäivänä sunnuntaina, kun viime vuoden mestari Samuli Aro varmistelee hopeaa kakkos- ja Marko Tarkkala kolmosluokassa.
Salmiselle, 30, mestaruus oli jo seitsemäs henkilökohtainen. Pitkän uran ajaneelle Aholalle, 32, henkilökohtainen kulta oli toisaalta vasta ensimmäinen laatuaan.
- Erivärisiä mitaleita riittää miltei kasapäin, joten kyllä tämä kulta on nyt kerta kaikkiaan mahtava juttu. Se maistuu enemmän kuin makealta, sillä kyllä tätä on jo odotettukin, iloitsi Ahola kirkkainta kruunuaan, joka irtosi loppujen lopuksi hänen 12. MM-kaudellaan.

Tiesin, että kyllä se joskus minullekin natsaa!
Aholan mukaan hän tiesi jo 11 vuotta sitten MM-osakilpailuista otettujen ensimmäisten päivävoittojen myötä, että vauhti riittää jossain vaiheessa myös mestaruuteen.
- Mutta en silti uskonut, että minun pitää odottaa sitä näin kauan, naureskeli mestari.
Aholan ensimmäinen henkilökohtainen mestaruus jäi vuonna 2001 vain vaivaisen 0,06 sekunnin päähän.
- Se otti silloin siksi paljon päähän, että päätin ajaa vielä vaikka 20 vuotta sillä ajatuksella, että kyllä se joskus vielä minullekin natsaa. Nyt se sitten natsasi.
Koko sarjan nopein kuljettaja Ahola varmisti mestaruutensa kaasuttelemalla Hondallaan lauantaina luokassaan neljänneksi ranskalaisten Jonny Aubertin ja Fabien Planetin, sekä Aron jälkeen. Ahola jäi myös yleiskilpailun voittaneesta Aubertista reilut 41 sekuntia.
- En muista itse koko kisasta oikein mitään. Tuntui kuin olisin seurannut omaa ajoani aivan jostain ulkopuolelta. Mielessä pyöri hirveitä kauhukuvia kaatumisesta  ja miehen sekä pyörän rikkomisesta. Pystyin kuitenkin pitämään pääni kylmänä, joten siltäkin osin taktiikka osui nappiin.

Salminen palasi sarjaan voittajana 
Viiden viikon takaisesta solisluuleikkauksestaan sopivasti kauden huipentumaan toipunut Salminen täydensi MM-kultamitaliensa määrän jo tusinaan, kun mukaan lasketaan aiemmin jaossa olleet viisi yleismestaruutta.
Viimeisimmässä mestaruudessa oli silti mukana myös ripaus uutuuden viehätystä, sillä Salminen palasi täksi kaudeksi MM-sarjaan kahden Yhdysvalloissa voitetun GNCC-mestaruuden jälkeen.
- Ainahan näitä mestaruuksia on kiva käydä voittamassa. Se kertoo, että työ on tehty hyvin, totesi KTM-pyörällään lauantaina varmasti kolmanneksi ajanut Salminen.
Ykkösluokan voiton vei isäntämaan Yamaha-kuljettaja Marc Germain ennen samalla pyörämerkillä ajavaa italialaista Simone Albergonia. Salminen jäi voittajasta 18,7 sekuntia.
Salminen käynnisti kautensa 12 peräkkäisellä voitolla ennen loukkaantumistaan.
- Alkuvuosi näytti siltä osin jo tavallaan tylsältä. Tuo loukkaantuminen toi loppuun vähän draamaa.
Salminen myöntää, ettei hänellä ollut ennen lauantaita harmainta aavistustakaan siitä, miten ajo kulkee neljän viikon tauon jälkeen.
- Päivä käynnistyi yllättävänkin hyvin, mutta kyllä matkaan mahtui kieltämättä tyhmiäkin virheitä hosumisen vuoksi. Se jäi vähän kaivelemaan, sillä olen tottunut ajamaan aina vain voitosta.
Salmisella ja Aholalla on mestaruuksien varmistumisesta huolimatta vielä paljon panosta sunnuntaina.
- Ratkaisemme extreme-testeillä BMW-kisan voiton. Voittoauto tulee Suomeen, mutta vielä on epävarmaa se, kumpi sillä ajaa, Juha vai minä, virnisti Ahola.

Aro kaatuili tärkeitä sekunteja
Samuli Aro johtaa ennen päätöspäivää Jonny Aubertia 13 pisteellä. KTM:llä kilpailevalle Arolle riittää MM-hopeaan seitsemäskin sija, jos Yamahalla ajava Aubert tuulettaa jälleen kotiyleisönsä edessä voittoa.
- Minähän voitan huomenna, latasi Aro vetäen samalla suunnitelmiaan vähän takaisin.
- Tärkeintä on nyt varmistaa MM-hopea, mutta muistaa ajaa samalla riittävän lujaa.
Aro taisteli lauantaina viimeiselle extreme-testille asti voitosta, kunnes kohtalo iski kaatumisten muodossa ilkeästi mukaan matkantekoon.
- Kaaduin sillä pätkällä kaksi kertaa ja lisäksi onnistuin vielä sammuttamaan pyöräni. Siihen kaikkeen tuhraantui puolisen minuuttia, kertoi Aubertille 24 sekunnilla hävinnyt Aro.
Aro loukkasi edellisessä osakilpailussa Slovakiassa polvensa, joka vaivaa edelleen. Lisäksi hän potee myös ihosta kivuliaasti kuoriutunutta käsivarttaan.
- Tähän kauteen on mahtunut näitä kolhuja, niin fyysisiä kuin henkisiäkin, viittasi Aro mestaruuden menettämiseen.
- Kun minä en sitä voittanut, niin hyvä että Mika (Ahola) teki sen. Kyllä hän sen vihdoinkin ansaitsi. Tietysti itseäni harmittaa. En minä haluaa ajaa neljän mestaruuteni jälkeen tietenkään enää muista mitaleista.

Tarkkala tarvitsee pisteen MM-hopeaan 

Enduron MM-sarjan kaikkien kolmen luokan mestaruudet ratkesivat jo perjantaina, kun Marko Tarkkalan espanjalainen KTM-tallikaveri Ivan Cervantes varmisti itselleen 3-luokan kullan. Vuosi sitten sama mies juhli vielä ykkösluokan maailmanmestaruutta.
Sebastien Guillaume täydensi Husqvarna-pyörällään Noiretablen avauspäivänä rankalaistriplan voittamalla suurimman luokan 7,7 sekunnin erolla Cervantesiin. Kolmanneksi sijoittunut Tarkkala jäi voittajasta 16,5 sekuntia.
- Jos Guillaume voittaa vielä sunnuntainkin kisankin, niin tarvitsen edelleen yhden pisteen MM-hopean varmistamiseksi. Riittää kun ajan maaliin, suunnitteli 24 pistettä Guillaumea edellä oleva Tarkkala rauhallisesti taktiikkaansa.
Tarkkala aloitti kisan terävästi ja samalla kärkivauhtia.
- Ajollisesti ihan hyvä päivä. Guillaume ja Cervantes pääsivät minusta ohi siinä vaiheessa, kun en uskaltanut nojata tarpeeksi kapeissa stooreissa.

Noiretable, Ranska Enduron MM-osakilpailu 15/16:

Luokka 1:
1) Marc Germain Ranska, Yamaha 49.51,44, 2) Simone Albergoni Italia, Yamaha + 2,62, 3) Juha Salminen Suomi KTM + 18,71, 4) Bartosz Oblucki Puola, Husqvarna + 24,68, 5) Cristobal Guerrero Espanja, Yamaha + 34,94, 6) Alessandro Belometti Italia, KTM + 1.06,07.

MM-pistetilanne: 1) Salminen 320, 2) Albergoni 295, 3) Germain 282, 4) Guerrero 267, 5) Belometti 245, 6) Oblucki 229.

Luokka 2:
1) Jonny Aubert Ranska, Yamaha 49.48,35, 2) Fabien Planet Ranska, KTM + 18,15, 3) Samuli Aro Suomi, KTM + 24,11, 4) Mika Ahola Suomi, Honda + 41,61, 5) Emmanuel Albepart Ranska, Honda + 50,48, 6) Xavier Galindo Espanja, KTM + 59,12, …13) Jari Mattila Suomi, Beta + 2.56,16, …15) Valtteri Salonen Suomi, Husaberg + 8.32,02.

MM-pistetilanne: 1) Ahola 345, 2) Aro 312, 3) Aubert 299, 4) Planet 249, 5) Merriman 239, 6) Galindo 175.

Luokka3:
1) Sebastien Guillaume Ranska, Husqvarna 50.01,31, 2) Ivan Cervantes Espanja, KTM + 7,70, 3) Marko Tarkkala Suomi, KTM + 16,49, 4) Björne Carlsson Ruotsi, Husaberg + 44,77, 5) Jean-Francois Goblet Ranska, KTM + 1.07,77, 6) Anders Eriksson Ruotsi, Husqvarna + 1.11,34.

MM-pistetilanne: 1) Cervantes 352, 2) Tarkkala 310, 3) Guillaume 286, 4) Carlsson 274, 5) Alessandro Botturi Italia, Honda 240, 6) Vita Kuklik Tshekki, KTM 185.

Viimeinen osakilpailu: 16.9. Noiretable, Ranska.